Especialistas: a legalização do iGaming traçará um caminho distinto das apostas esportivas
Em uma conversa recente com o analista do Deutsche Bank, Carlo Santarelli, Richard Schuetz — um veterano do setor com mais de quatro décadas de experiência — compartilhou suas percepções sobre a implementação mais lenta do que o esperado de cassinos online nos EUA. Schuetz, que atualmente atua como CEO da American Bettors’ Voice (ABV), citou preocupações com a potencial canibalização de cassinos físicos (B&M) como um dos principais motivos pelos quais os estados não estão dando sinal verde para o iGaming tão rapidamente quanto fizeram para as apostas esportivas.
“A oposição das operadoras de B&M ao iCasino, que sempre existiu, só se fortaleceu — especialmente depois que a Pensilvânia e o Michigan legalizaram o produto. Seus dados ajudaram a formar opiniões sobre o quanto o iGaming pode canibalizar as receitas dos cassinos existentes”, escreveu Santarelli.
Atualmente, apenas sete estados — Connecticut, Delaware, Michigan, Nova Jersey, Pensilvânia, Rhode Island e Virgínia Ocidental — oferecem iCasino legal, em comparação com 38 estados, além de Washington, D.C., que permitem alguma forma de apostas esportivas. O Missouri deve se juntar ao grupo de apostas esportivas este ano, elevando o total para 39.
EXPANSÃO DO JOGO EM 2025? NÃO APOSTE NELA
O último relatório de Santarelli sugere que o ritmo de aprovações do iGaming dificilmente se acelerará em 2025. Ele identificou Illinois, Indiana, Maine, Maryland, Nova York e Ohio como potenciais candidatos à ação legislativa, embora veja Maryland e Ohio como os mais propensos a avançar.
Embora qualquer progresso seja bem-vindo pela indústria, pode haver uma sensação de decepção se mercados maiores, como Illinois ou Nova York, não adotarem o iGaming.
Wyoming também é um candidato à legalização do iCasino, mas, como o menor estado do país, é improvável que tenha um impacto significativo nas tendências de adoção mais amplas.
Santarelli observou que a comunidade de investidores parece alinhada com a perspectiva de Schuetz: a resistência de operadores de cassinos físicos continua sendo um grande obstáculo para uma expansão mais ampla do iGaming no curto prazo.
CALIFÓRNIA E TEXAS: O GRANDE PRÊMIO NAS APOSTAS ESPORTIVAS
Schuetz e Santarelli também discutiram as perspectivas de a Califórnia e o Texas se juntarem ao grupo de estados que oferecem apostas esportivas legais. Schuetz, que previu com precisão o fracasso da iniciativa eleitoral da Califórnia em 2022 — apoiada por operadores comerciais que buscam aprovação para apostas esportivas — acredita que a lição foi aprendida: o único caminho viável para o futuro na Califórnia passa pelos interesses tribais nos jogos.
“O Sr. Schuetz acredita que as tribos, em última análise, resolverão as questões de equilíbrio de poder e explorarão acordos de compartilhamento de receitas, enquanto os operadores comerciais podem contribuir fornecendo valor de marca, tecnologia e expertise operacional”, escreveu Santarelli.
No Texas, Schuetz vê uma oportunidade para apostas esportivas — especialmente se estiver vinculada aos esforços para trazer resorts de cassino no estilo de Las Vegas para o estado. O apoio a essa iniciativa inclui os recursos financeiros da Dra. Miriam Adelson, acionista do Las Vegas Sands (NYSE: LVS). No entanto, a posição do vice-governador Dan Patrick (Republicano) continua sendo um obstáculo fundamental, visto que ele tem resistido até o momento aos apelos pela expansão dos jogos.
Para os operadores de apostas esportivas, o Texas representa um prêmio mais atraente do que a Califórnia, pois provavelmente ofereceria um mercado competitivo e aberto, sem acomodações obrigatórias para entidades tribais.
