Wirginia wstrzymuje projekt ustawy o kasynach online w celu dalszych badań

Wraz z nadejściem nowego roku, stanowe legislatury w całym kraju zbierają się ponownie, a gry hazardowe są ponownie gorącym tematem. Wirginia dołączyła do Maryland, wprowadzając projekt ustawy iGaming przed sesją Zgromadzenia Ogólnego w 2025 r.

W Sylwestra senator stanowa Mamie Locke (D-Portsmouth) wstępnie złożyła projekt ustawy Senatu nr 827. Środek ten stanie się oficjalnym projektem ustawy, gdy Zgromadzenie Ogólne zbierze się w środę.

SB 827 proponuje zezwolenie pięciu komercyjnym kasynom stacjonarnym w Wirginii — Rivers Casino Portsmouth, Hard Rock Hotel & Casino Bristol, Caesars Virginia w Danville, projekt Boyd Gaming w Norfolk i Cordish Companies’ Live! Casino & Hotel Virginia w Petersburg — na prowadzenie platform gier online. Każde kasyno będzie mogło mieć do trzech skórek iGaming (odrębne marki online). Pięcioletnia licencja będzie kosztować 1 milion dolarów, a przychody z gier online będą opodatkowane stawką 15%.

OCZEKIWANY ODRZUT

Propozycja Locke’a dotycząca iGaming prawdopodobnie spotka się z oporem. Cordish Companies, która buduje kasyno Petersburg, konsekwentnie sprzeciwia się ekspansji iGaming w innych stanach, argumentując, że kanibalizuje ona dochody z kasyn stacjonarnych. W zeszłym miesiącu główny doradca prawny Cordish Mark Stewart powiedział ustawodawcom z Luizjany, że iGaming prowadzi do „mniejszego ruchu pieszego, mniejszych dochodów i mniejszych reinwestycji”.

Cordish prowadzi kasyna online w Pensylwanii, ale sprzeciwia się podobnym środkom w Maryland, gdzie argumentował, że gry online są „zabójcami miejsc pracy” i stwarzają większe ryzyko, takie jak dostęp nieletnich i brak zabezpieczeń osobistych.

MGM Resorts, choć nie zainwestowało bezpośrednio w Wirginii, również w zeszłym roku intensywnie lobbowało przeciwko ekspansji gier w stanie, wydając około 755 000 dolarów na sprzeciwienie się próbom legalizacji gier zręcznościowych i zbudowania kasyna w hrabstwie Fairfax.

ZA WCZESNIE DLA WIRGINII?

Podczas gdy operatorzy tacy jak Caesars i Boyd wspierają iGaming na innych rynkach i twierdzą, że uzupełnia kasyna stacjonarne, branża kasyn w Wirginii jest wciąż na wczesnym etapie. Otwarto tylko trzy z pięciu stałych kasyn: Rivers Portsmouth w styczniu 2023 r., Hard Rock Bristol w listopadzie 2024 r. i Caesars Virginia zaledwie w zeszłym miesiącu. Ta rzeczywistość może ostudzić entuzjazm dla szybkiego wprowadzenia iGaming w Commonwealth.