Selon les experts, la légalisation des jeux en ligne marquera une étape distincte de celle des paris sportifs.
Lors d’une récente conversation avec Carlo Santarelli, analyste chez Deutsche Bank, Richard Schuetz, un vétéran du secteur fort de plus de quarante ans d’expérience, a partagé son point de vue sur le déploiement plus lent que prévu des casinos en ligne aux États-Unis. Schuetz, actuellement PDG d’American Bettors’ Voice (ABV), a cité les inquiétudes concernant la cannibalisation potentielle des casinos physiques (B&M) comme l’une des principales raisons pour lesquelles les États ne donnent pas leur feu vert aux jeux en ligne aussi rapidement qu’ils l’ont fait pour les paris sportifs.
« L’opposition des opérateurs B&M aux iCasino, qui a toujours existé, n’a fait que se renforcer, notamment après la légalisation du produit en Pennsylvanie et au Michigan. Leurs données ont contribué à façonner l’opinion sur l’ampleur du risque de cannibalisation des revenus des casinos en ligne », a écrit Santarelli.
Actuellement, seuls sept États – le Connecticut, le Delaware, le Michigan, le New Jersey, la Pennsylvanie, le Rhode Island et la Virginie-Occidentale – proposent des casinos en ligne légaux, contre 38 États, plus Washington D.C., qui autorisent certaines formes de paris sportifs. Le Missouri devrait rejoindre le classement des paris sportifs cette année, portant le total à 39.
EXPANSION DES JEUX EN LIGNE EN 2025 ? NE PARIEZ PAS SUR ELLE
Le dernier rapport de Santarelli suggère que le rythme des approbations pour les jeux en ligne ne devrait pas s’accélérer en 2025. Il a identifié l’Illinois, l’Indiana, le Maine, le Maryland, New York et l’Ohio comme des candidats potentiels à une action législative, bien qu’il considère que le Maryland et l’Ohio soient les plus susceptibles d’aller de l’avant.
Si toute avancée serait accueillie favorablement par le secteur, une certaine déception pourrait survenir si des marchés plus importants comme l’Illinois ou New York n’adoptent pas les jeux en ligne.
Le Wyoming est également candidat à la légalisation des casinos en ligne, mais en tant que plus petit État du pays, il est peu probable que cela ait un impact significatif sur les tendances d’adoption plus larges.
Santarelli a noté que la communauté des investisseurs semble partager le point de vue de Schuetz : la résistance des exploitants de casinos terrestres demeure un obstacle majeur à l’expansion des jeux en ligne à court terme.
CALIFORNIE ET TEXAS : LE GRAND PRIX DES PARIS SPORTIFS
Schuetz et Santarelli ont également évoqué les perspectives de voir la Californie et le Texas rejoindre les rangs des États proposant des paris sportifs légaux. Schuetz, qui avait prédit avec justesse l’échec de l’initiative référendaire californienne de 2022 – soutenue par les opérateurs commerciaux cherchant à obtenir l’approbation des paris sportifs – estime que la leçon a été retenue : la seule voie viable pour progresser en Californie passe par les intérêts des jeux tribaux.
« M. Schuetz estime que les tribus finiront par résoudre les problèmes d’équilibre des pouvoirs et étudieront la possibilité d’accords de partage des revenus, tandis que les opérateurs commerciaux pourront apporter leur contribution en apportant leur image de marque, leur technologie et leur expertise opérationnelle », a écrit Santarelli. Au Texas, Schuetz voit une opportunité pour les paris sportifs, notamment s’ils sont liés à l’implantation de complexes hôteliers-casinos de style Las Vegas. Miriam Adelson, actionnaire de Las Vegas Sands (NYSE : LVS), soutient cette initiative. Cependant, la position du lieutenant-gouverneur Dan Patrick (républicain) reste un obstacle majeur, car il a jusqu’à présent résisté aux appels à l’expansion des jeux.
Pour les opérateurs de paris sportifs, le Texas représente un atout plus attractif que la Californie, car il offrirait probablement un marché concurrentiel et ouvert, sans aménagements obligatoires pour les entités tribales.
